Thị xã Quảng Yên được xác định là động lực tăng trưởng phát triển kinh tế phía Tây của tỉnh Quảng Ninh, trong đó Khu kinh tế ven biển Quảng Yên, với tổng diện tích 13.303ha, đã được thủ tướng Chính phủ phê duyệt, là hạt nhân tăng trưởng, phát triển mô hình “Thành phố thông minh” với các khu CN, dịch vụ, đô thị, cảng biển thông minh, hiện đại, trung tâm công nghiệp chế biến, chế tạo, công nghiệp công nghệ cao của tỉnh và của cả vùng.
Thị xã Quảng Yên vừa mới được kết nối với huyện Thủy Nguyên – được quy hoạch xây dựng thành thành phố – trung tâm hành chính mới của Hải Phòng – bằng cầu Bến Rừng.
Theo quy định, để lên thành phố trực thuộc tỉnh, thị xã Quảng Yên còn thiếu một số tiêu chí, trong đó cần phải thành lập mới 2 phường để mở rộng khu nội thị với 13 phường và 6 xã.
Hiện, Quảng Yên mới có 11 phường và cần thêm 2 phường mới. 2 xã Hiệp Hòa và Tiền An đã được được quy hoạch để lên phường.
Nếu trở thành thành phố vào năm 2025 thì Quảng Yên sẽ là thành phố thứ 6 của tỉnh Quảng Ninh. Trước đó, ngày 28.9.2024, Ủy ban Thường vụ Quốc hội đã thông qua Nghị quyết sắp xếp đơn vị hành chính cấp xã của tỉnh Quảng Ninh, trong đó thành lập thành phố Đông Triều trên cơ sở nguyên trạng diện tích tự nhiên 395,95km2 và quy mô dân số 248.896 người của thị xã Đông Triều.
Như vậy, tính đến nay, tỉnh Quảng Ninh có 5 thành phố, gồm: Hạ Long, Cẩm Phả, Uông Bí, Móng Cái và Đông Triều.
Dự kiến đến năm 2030, huyện Vân Đồn của Quảng Ninh cũng sẽ trở thành thành phố.
Quảng Ninh phấn đấu trở thành thành phố trực thuộc Trung ương vào năm 2030 theo mô hình riêng mà hiện nay chưa được quy định cụ thể trong các văn bản pháp luật hiện hành.
Trong đó, sẽ không hình thành các quận, mà sẽ hình thành vùng nội thị bao gồm các thành phố trong thành phố, được liên kết với nhau bằng hệ thống hạ tầng kỹ thuật tiên tiến, như hệ thống giao thông công cộng đô thị, hạ tầng kỹ thuật thông tin truyền thông,…
Các thành phố trong vùng nội thị này bao gồm: Hạ Long, Quảng Yên, Uông Bí, Đông Triều, Cẩm Phả, Vân Đồn, Móng Cái (Hải Hà hợp nhất với Móng Cái), được đầu tư xây dựng, hoàn thiện các tiêu chuẩn về chất lượng hạ tầng kinh tế – xã hội, hạ tầng kỹ thuật theo tiêu chí đô thị loại I đến năm 2030.
Theo kế hoạch, đến năm 2025, tỉnh Quảng Ninh có 13 đơn vị hành chính với 13 đô thị. Đến năm 2030, sẽ chỉ còn 12 đơn vị hành chính (do Hải Hà hợp nhất với Móng Cái), với 12 đô thị, trong đó có 4 đô thị loại 1 (Hạ Long, Móng Cái – Hải Hà, Uông Bí, Cẩm Phả); 3 đô thị loại 3, chất lượng hạ tầng kinh tế – xã hội, kỹ thuật đạt đô thị loại 1 (Quảng Yên, Đông Triều, Vân Đồn)…